[Mieko Kawakami] Breasts and Eggs

Opis Książki

Powieść rozgrywa się we współczesnej Japonii i opowiada o trzech kobietach z klasy pracującej: trzydziestoletniej Natsuko, jej starszej siostrze Makiko oraz nastoletniej córce Makiko, Midoriko. W pierwszej części Makiko przyjeżdża do Tokio, aby poddać się operacji powiększenia piersi, a milcząca z buntu i lęku przed dojrzewaniem Midoriko zmaga się z własnym ciałem i relacją z matką. Ich wizyta w ciasnym mieszkaniu Natsuko staje się pretekstem do konfrontacji z presją wyglądu, seksualnością, macierzyństwem i rodzinną przeszłością. W drugiej części, osiem lat później, Natsuko – już jako pisarka – wraca do rodzinnego miasta i mierzy się z pytaniami o samotność, pragnienie (lub brak pragnienia) dziecka, dostęp do dawstwa spermy oraz społeczne oczekiwania wobec kobiet. Książka w intymny, często eseistyczny sposób bada kobiecą tożsamość, ciało, starzenie się i ograniczenia narzucone przez patriarchalne społeczeństwo.

Informacje o książce

• Autor: Mieko Kawakami
• Tytuł książki: Breasts and Eggs
• Średnia ocena na Goodreads*: 3.84
• Ilość ocen na Goodreads*: 82,085
• Poziom językowy(przybliżony): C1
• Wiek czytelnika(przybliżony): 18+
• Rok wydania (edycja): 2021
• Rok pierwszego wydania(przybliżony): 2008
• Język tego wydania: Angielski
• Zdobyte nagrody: Shortlisted for the Warwick Prize for Women in Translation; New York Times Notable Book of the Year
• Gatunek literacki: Powieść; Literatura piękna; Fikcja psychologiczna; Fikcja feministyczna; Fikcja obyczajowa; Fikcja rodzinna
• Pochodzenie autora: Japońska
• Część serii: Nie
• Tematyka: Kobiecość; Ciało i cielesność; Autonomia cielesna; Macierzyństwo; Bezpłodność i dawstwo spermy; Operacje plastyczne i powiększanie piersi; Dojrzewanie i pokwitanie; Rodzina i relacje między siostrami; Samotność; Klasa pracująca; Presja urody; Patriarchat i normy społeczne; Tożsamość płciowa; Starzenie się; Życie w wielkim mieście
• Miejsca akcji: Tokio; Japonia
• Numer ISBN: 9781529074413
• Liczba stron: 432
• Format: Miękka
• Wydawnictwo: Pan Macmillan; Picador
• Wymiary i waga(przybliżone): 19.6 x 13.0 x 3.0 cm; 0.31 kg
• Streszczenie recenzji: Czytelnicy w dużej mierze chwalą „Piersi i jaja” za bezkompromisowe, szczere podejście do tematu kobiecości, autonomii cielesnej i presji wywieranej na kobiety – zwłaszcza z klasy pracującej – przez patriarchat, normy piękna i oczekiwania dotyczące macierzyństwa. Dla wielu to ważna, zaangażowana powieść feministyczna, która demaskuje społeczne, literackie i zawodowe mechanizmy utrzymywania kobiet „na swoim miejscu” oraz podważa stereotypowy obraz Japonki jako cichej i uległej. Docenia się odwagę Kawakami w podejmowaniu tematów operacji plastycznych, płodności, dawstwa spermy czy stygmatyzacji społecznej, a także eseistyczny charakter książki: liczne refleksje i komentarze społeczne są dla części odbiorców jej największą zaletą.

  Jednocześnie opinie są mocno podzielone co do konstrukcji i tempa powieści. Bardzo często powtarza się zarzut, że połączenie dwóch pierwotnie osobnych tekstów sprawia wrażenie „dwóch różnych książek sklejonych w jedną”. Wielu czytelników zdecydowanie bardziej ceni pierwszą część – uznawaną za bardziej zwartą, nastrojową i formalnie ciekawszą – podczas gdy druga wydaje im się zbyt rozwleczona, rozwlekła i momentami nachalnie dydaktyczna. W „Księdze drugiej” dyskusje o dawstwie spermy i macierzyństwie bywają odbierane jako sztucznie ustawione debaty, w których bohaterowie mówią raczej „głosami tez”, niż jako żywi ludzie. Osoby oczekujące fabuły napędzanej akcją, a mniej zainteresowane szerokim komentarzem społecznym, często narzekają na objętość (ok. 500 stron) i nużący charakter drugiej połowy. Część komentujących zwraca też uwagę na wyraźny, choć nieabsolutny, podział płciowy w odbiorze: wiele czytelniczek podkreśla, jak mocno książka rezonuje z ich doświadczeniem, podczas gdy część recenzentów płci męskiej wydaje się zniecierpliwiona samym pomysłem tak obszernej prozy skupionej na traumach i opresji kobiet.

*Oceny pochodzą z Goodreads i ostatnio były aktualizowane 2026-02-17.

Stan książki

Książka nowa, może posiadać niewielkie uszkodzenia powstałe podczas transportu od zagranicznego dostawcy.

Book Description

Set in contemporary Japan, this novel follows three working-class women: thirty-year-old Natsuko, her older sister Makiko, and Makiko’s teenage daughter Midoriko. In the first part, Makiko travels to Tokyo seeking breast augmentation surgery, desperate about her aging body and her future as a hostess, while Midoriko has stopped speaking, overwhelmed by puberty and her mother’s obsession with appearance. Their tense stay in Natsuko’s cramped Tokyo apartment forces all three to confront beauty standards, sexuality, family history, and the emotional cost of living in a society that judges women by their bodies.

Eight years later, in the second part, Natsuko is a published writer who begins to question whether she wants a child and what motherhood could look like outside traditional norms. As she returns to her hometown and researches sperm donation and single motherhood, she encounters other women whose lives have been shaped by poverty, reproductive choices, and social stigma. Through their stories, the book offers an intimate, often essay-like exploration of female bodily autonomy, class, loneliness, and the pressures of patriarchy in modern Japan.

Translated from the Japanese by Sam Bett and David Boyd, Breasts and Eggs is a literary, psychologically rich portrait of contemporary womanhood that blends narrative with social commentary.

Book Information

• Author: Mieko Kawakami
• Book Title: Breasts and Eggs
• Average Rating on Goodreads*: 3.84
• Number of Ratings on Goodreads*: 82,085
• Language Level(about): C1
• Recommended Age(about): 18+
• Publication Year (this edition): 2021
• First Edition Year(about): 2008
• Language of this edition: English
• Awards & Honors: Shortlisted for the Warwick Prize for Women in Translation; New York Times Notable Book of the Year
• Genre: Novel; Literary fiction; Psychological fiction; Feminist fiction; Domestic fiction; Family life fiction
• Author Nationality: Japanese
• Series: No
• Themes: Womanhood; The female body; Bodily autonomy; Motherhood; Infertility and sperm donation; Cosmetic surgery and breast augmentation; Puberty and adolescence; Family relationships and sisterhood; Loneliness; Working-class life; Beauty standards; Patriarchy and social expectations; Gender identity; Aging; City life
• Setting: Tokyo; Japan
• ISBN: 9781529074413
• Page Count: 432
• Binding: Paperback
• Publisher: Pan Macmillan; Picador
• Dimensions & Weight(about): 19.6 x 13.0 x 3.0 cm; 0.31 kg
• Review summary: Readers widely praise „Breasts and Eggs” for its raw, unflinching exploration of womanhood, bodily autonomy, and the pressures placed on women—especially working‑class women—by patriarchy, beauty standards, and reproductive norms. Many see it as a necessary, politically charged corrective to stereotypical depictions of Japanese women as passive or submissive, and as a powerful feminist text that foregrounds women’s interior lives, their bodies, and their anger. Kawakami’s willingness to tackle topics like cosmetic surgery, motherhood, sperm donation, and social stigma is lauded as brave and intellectually stimulating, and some readers admire the novel’s essayistic, discursive quality and its focus on social commentary over conventional plot.

  However, opinions are sharply divided on the book’s structure and pacing. A recurring criticism is that the two-part composition (originally a novella plus a later novel) feels like “two different books stuck together.” Many readers strongly prefer the first part—seen as tighter, moodier, formally inventive, and more psychologically acute—while finding the second part overlong, meandering, and didactic. Some feel that Book Two turns into a series of orchestrated debates about sperm donation and motherhood, where characters occasionally sound like vehicles for arguments rather than fully alive people. Readers who want a plot-driven narrative, or who are less interested in extended social-issue discussion, tend to find the 500-page length excessive and the latter half tedious or “preachy.” There is also a gendered split in responses: some women reviewers emphasize how deeply the book resonates with their experiences and frustrations, while some male reviewers are described (by other readers) as impatient with the focus on women’s trauma and social constraints.

*Ratings come from Goodreads and were updated last on 2026-02-17.

Condition

The book is new. There might be minor defects made on the way from the supplier.